Froilàn Mújica de Mèxic guanya el World Paella Day 2026
Hui s’ha celebrat el World Paella Day 2026 i, com és costum, València s’ha convertit en escenari d’una festa gastronòmica entorn del seu plat més universal. Dotze xefs internacionals han cuinat en directe en La Marina per a erigir-se com a guanyadors del trofeu a la millor paella internacional. L’esdeveniment ha sigut organitzat per la Fundació Visit València i l’Ajuntament en col·laboració amb Turisme CV i la Diputació de València.
Després d’un matí a la vora dels fogons, i un intens període de deliberació, el representant de Mèxic, Froilán Mújica s’ha alçat amb el trofeu gràcies al seu proposada “Arròs de la nostàlgia”, una recepta que “simbolitza un homenatge als records que ens acompanyen quan deixem la nostra terra” elaborada amb arròs Albufera, nero, *kokotxas de lluç al pil-pil, tomaca, all, nyora, ají dolç veneçolà sec, camamil·la, safrà, oli d’oliva verge extra, julivert i un subtil toc de chiltepín mexicà. Esta combinació que ha conquistat els paladars del jurat pel seu sabor i equilibri entre creativitat i respecte a l’essència del plat.
El podi l’han completat Keisuke Mutsuura, en representació del Japó en segona posició; i el bronze ha sigut per a l’Equador, representat per Hugo Andrade. “Quan alguna cosa és llegenda, es versiona a tot el món”, ha sigut el lema d’esta edició, celebrada de nou en la Plaça de l’Aigua de La Marina de València al costat de l’Embull 2, destacant així no sols el valor de la paella com a referent gastronòmic i cultural valencià reconegut universalment, també la capacitat de la gastronomia per a unir cultures.
La jornada ha reunit dotze finalistes de tres continents (Europa, Amèrica i Àsia), seleccionats en proves prèvies pel seu mestratge amb l’arròs, a excepció del Regne Unit, que va ser convidat. Tots ells han mostrat el seu talent i creativitat, reinterpretant la paella des de les seues cultures d’origen, però sempre amb respecte a la tradició valenciana que definix el plat. A més, tots els assistents a l’esdeveniment han pogut degustar racions populars de paella a un preu de 6 euros, convertint a la Marina de València en l’epicentre mundial del plat valencià més emblemàtic.
L’arròs a concurs
El jurat del World Paella Day 2026, compost per referents i personalitats del món gastronòmic valencià, ha valorat tant la tècnica com el sabor dels plats, així com la seua capacitat per a transmetre l’esperit i valors de la paella. D’esta manera, els deliberants han sigut Sergio Terol, president de l’Acadèmia de gastronomia de la Comunitat Valenciana; Ricardo Navarro, xef executiu de Meliá València; Frédéric Gallego, guanyador del World Paella Day 2025 amb França; Anabel Navas, propietària de Cerveses Zeta/Mercat de Colón; Juan Valero, CEO Arròs Tartana; Begoña Rodrigo, fundadora i xef executiva de La Saleta.
El premi, una copa realitzada per l’artesà valencià José Luís Platero en honor a la paella, a base de fusta de taronger i ferro, ho ha entregat la regidora de Turisme i presidenta de la Fundació Visit València, Paula Llobet. “El World Paella Day és més que una celebració gastronòmica: és el reconeixement de València com a rebost del Mediterrani i bressol de la paella. Hui este plat viatja per tot el món, convertint-se en un pont entre cultures i un llenguatge universal capaç d’unir-nos i identificar-nos. La paella no s’entén sense València, ni València sense el seu plat més típic”, ha assenyalat.
Immersió en la tradició i els sabors de València
El World Paella Day és possible gràcies a l’impuls de l’Ajuntament de València, a través de la Fundació Visit València, al costat de la Diputació de València, Turisme Comunitat Valenciana i Turespaña.
Més enllà de la competició del World Paella Day 2026, els xefs finalistes han gaudit d’una setmana de formació i convivència a València, acostant-se a la història i als rebostos naturals que inspiren l’autèntica paella valenciana. Han conegut de primera mà el cicle de l’arròs en L’Albufera de la mà de Santos Ruiz, amb qui també van poder participar en una *masterclass impartida per Chabe Soler, primera guanyadora del certamen. També van visitar el restaurant Els Bairetes del mestre arrosser Rafa Margós, qui els va ensenyar les claus per a cuinar una autèntica paella valenciana. A més, els finalistes van recórrer el Mercat Central per a seleccionar els ingredients locals inclosos en les seues propostes.
Una experiència que els convertix en autèntics ambaixadors de la paella en els seus respectius països i reforça la posició de València com a capital gastronòmica del Mediterrani.
